1722年的夏天，荷兰航海家洛杰文和他的同伴们在太平洋南部航行时，意外地发现了一座无名岛屿，由于发现的这天正好是复活节，洛杰文就把这个小岛命名为复活节岛。

　　然而，当洛杰文踏上这个小岛时却看到了不可思议的景象，原来岛上的居民正在举行宗教仪式，他们朝拜的是一些高达数米，用石头雕刻而成的巨型人像，这些人像神秘狰狞，让人望而生畏。

　　洛杰文随后在岛上陆续发现了几百尊巨石雕像，这么多巨大的石像让洛杰文感到震惊，但是洛杰文在他的航海日记中只对这些巨型石像做了简短的记录，就匆匆地离开了复活节岛。

　　50年后，英国著名的探险家库克船长也来到了复活节岛，并第一次对这里的石头雕像进行了测量。

　　复活节岛共有800多尊被当地人称为“默艾”的石头巨像，“默艾”平均高度约有4米，重量大约在十几吨以上，最大的一座高21.6米，重100多吨，石头雕像大部分都是根据同一个样式雕刻，有的石像头上还戴有岩石做的红帽子。所有的石像都是长脸、长耳，身体直到胯部，而石像的眼睛是用珊瑚和深色石头做成的。

　　巨大的石像让库克船长产生了浓厚兴趣，他在日记中写到，每尊石像都面对大海，令人不可思议，而且岛民们对这些雕像也知之甚少。

　　250万年前，太平洋东南部的海底熔岩不断喷发，几个世纪后，持续喷发的岩浆形成了今天的复活节岛。

　　复活节岛位于东太平洋南部，面积只有163平方公里，往东越过3600多公里的海面，才能见到智利海岸，它也是从南美洲到澳洲的必经之路。

　　考古专家经过考证认为，复活节岛上的石头巨像始建于公元7世纪，公元15世纪左右停止了建造。

　　1774年，英国探险家库克船长在航海日记中推测，岛上曾经生活过一个巨人族，是那些巨人建起了石头巨像。

　　有些人则认为这些雕像并不是岛上的人雕刻的，而是出自于外星人之手，他们的理由是，所有的雕像的目光都仰望着天空，似乎在等待着某种飞行物的降临。

　　研究人员首先要考证的是谁是复活节岛上最早的主人？语言学家发现复活节岛上的居民大部分讲的是拉帕努伊语，而这种语言是波利尼西亚人的方言，伟德注册语言学家推测，这种方言诞生于大约公元400年，根据放射性同位素的测定，岛上大约在公元400年左右，开始有人类活动。

　　1994年，生物学家从几具拉帕努伊人的遗骸中提取DNA确定他们的确是波利尼西亚人。现在的考古学界普遍认为，拉帕努伊人是波利尼西亚人的后代，大约在公元400年左右，成为复活节岛上最早的主人，而复活节岛上的石头雕像始建于公元400年，因此考古学家认为复活节上的巨石雕像出自于拉帕努伊人之手。

　　那么拉帕努伊人到达复活节岛后为什么要建造这些石像呢？复活节岛上至今有这样一个传说，而传说中的主要人物，是这些戴着岩石帽子的酋长。

　　公元19世纪，欧洲的一些艺术家来到了复活节岛，他们看到岛上的居民在巨石雕像前，进行着一种无法用语言描述的祭祀活动。考古专家们认为，最早的石头雕像确实是用来进行祭祀活动的，但是到了12世纪，复活节岛的石像建造进入了鼎盛时期，石头雕像这时也被赋予了一种新的含义。

　　专家们推测，复活节岛上大部分石像是在公元12至15世纪建造完成的。那么这些石头雕像的原料来自于哪里？他又是用什么样的工具雕刻而成的呢？

　　1951年，考古学家在复活节岛上拉考克火山附近发现了一个采石场，采石场里至今仍有300多尊未完工的雕像放置在那里，它们大部分是用凝灰岩雕刻而成，在采石场考古人员找到了许多用钝了的石斧，石斧是用玄武岩制作，玄武岩是一种比凝灰岩更坚硬的石料，而岛上也没有发现其他的工具，专家们推测石像解决用这些石斧雕刻而成的。

　　20世纪50年代，挪威著名的考古学家海尔达尔曾雇佣了6个当地人用石斧雕刻一座石像，六个人觉得雕刻工作太过辛苦，只干了三天就辞职了，但是根据其进程估计，这六个人用12至15个月的时间，就可以完成一座雕像。海尔达尔认为即使是最大的石像，只要增加相应的人数，雕刻时间不会超过一年。

　　石头巨像分布在复活节岛上不同的地区，有的石像距离采石场达10公里，当时的人们运用什么方法运送这些石像呢？

　　20世纪中期，考古学家们不断进行各种实验，用原始的办法搬运和竖立石像的复制品，在所有的实验中最令人关注的是美国考古学家范第尔堡的模拟搬运，范第尔堡推断，岛上的建设者们，首先把石像放在木锹上，底下垫上一排木头当轮子，然后在沿途的路上洒上水以减少摩擦。接着范第尔堡用计算机模拟了这个搬运的过程，他最后断定以木头、绳子为工具，只要用70个人，五天就可以将一座约10吨重的石像搬运到目的地。

　　1998年4月，人们在复活节岛上模拟了整个过程。但是，搬运石像的木头和绳子都是用飞机从岛外动来的，因为复活节岛是一个荒涼的岛屿。

　　1772年复活节岛的发现着洛杰文，在对岛上的环境进行考察后，在他的日记中写到，岛上只有枯萎的野草和一些烧焦的植物。

　　如今的复活节岛是一个草原，岛上没有任何高于3米的树木，植物学家在岛上发现了只有47种草本植物，其他的都为灌木丛，这些树木和植物显然不适合做运输石像的工具。搬运石像需要结实的绳子，但岛上没有发现能制作绳子的植物物种。

　　考古学者在对岛上的石像以及采石场的规模进行考证后认为，如果以当时的生产力水平，要完成800多尊石像，所需的人数至少在5000人以上。然而，洛杰文在第一次登上复活节岛时，岛上的居民只有几百人，几乎没有耕地，粮食也很少，根本没有能力养活5000多人。

　　即使在今天复活节岛的人口也只有1800多人，但是岛上的食品来源仍需要岛外定期补给。

　　但让考古学家感到困惑的是，岛上找不到能竖立石头雕像的工具，在没有运输工具和充足人力的情况下，当时的拉帕努伊人是用什么方法来运输这些巨大的雕像呢？

　　植物学家通过岛上火山口里的沉淀物，推测出了古代复活节岛上的植被情况，池塘或沼泽地中的沉淀物是按时间远近沉积的，每一层沉淀物用放射性同位素法可以测定出大概的年代。用显微镜分析沉淀物理并能计算出这些数的数量，所包含的花粉，可以鉴定出树的种类，并能计算出树的数量。

　　测验结果表明，复活节岛在公元400年的时候并不是一块荒地，而是一片茂密的亚热带森林。

　　拉帕努伊人就是用这种大棕榈树的树杆和刺麻薯制作的绳子，竖起了复活节岛上一尊又一尊用于祭祀的巨石雕像。

　　按照考古学家的推断了，如果要完成岛上800多尊巨石雕像所需的人数在数千人以上。那么拉帕努伊人如何解决这些人的食物问题呢？

　　大棕榈树的果实可以食用，树浆可以生产糖浆和酿酒，是波利尼西亚人最重要的食物来源。

　　最早登上复活节岛的拉帕努伊人，就已经开始利用这种大棕榈树，大棕榈树叶子较为粗糙，防雨性较好，是用来做屋顶的最好材料。

　　随着岛上的人口不断地增加，后来的移民们将白薯和土豆引种到了复活节岛。白薯本是南美洲的产物，这种作物需要精心地种植，但容易长时间保存。

　　1774年，当英国探险家库克船长抵达复活节岛时，发现大量的石头雕像倒在了地上，采石场周围也有许多石像的半成品，雕凿石像的工具被丢弃在道路的两旁。库克船长推测整个场景犹如突然发生了灾难，致使正在雕凿的人们停下了手中的工作。

　　众多的专家学者纷纷做出了自己的推断，有的地质学家认为，岛上发生了地震、海啸或者是火山喷发。经过详细的考察，专家们认为复活节岛虽然是由活火山喷发而成的，但漫长的岁月已使它变成了死火山，而岛上几百年间，频繁的地震和海啸，并不能使岛上的居民产生恐惧心理。

　　答案最终还是由植物的沉淀物破解的，研究者通过对古代植物遗存的花粉发现，早在公元500年，复活节岛上森林毁灭已经开始，其主要原因是人口过渡膨胀，资源被无节制地开发和利用。

　　在公元12世纪至15世纪期间，复活节岛上巨石的建造虽然进入了鼎盛时期，但是，这时的人口也达到了8千到2万人。进入公元15世纪后，人们砍伐大量的棕榈树制作船只，运输石头雕像，在这个岛上很快大棕榈树灭绝了。

　　随着森林的消失，人们已找不到大型的木头建造船只，也无法出海捕捉海豚，拉帕努伊人开始在浅海捕鱼，不久浅海的生态也遭到了破坏，拉帕努伊人也由渔民变成了农民。

　　森林的破坏必然造成了水土流失，土地也变得越来越贫济，人们普遍处于饥饿中，食物也很难找到，他们开始吃老鼠，植物和其他的果实。

　　考古学家还发现在公元1500年左右，作为拉帕努伊人主要食物的海豚也在古代的生活废弃物中逐渐消失了，没有大型的船只出海，复活节岛逐渐成为了一个真正的孤岛。

　　他们开始崇拜飞翔在空中的大鸟，这时能够看出他们的绝望，岛上的悬崖下面有许多鸟头人身的浮雕。

　　岛上的树木虽然不能建造大型船只，但雕刻手工艺品仍绰绰有余，他们用一种叫梅勒的树来雕刻鸟人的形象，或许他们希望能有一天能像鸟人一样飞离这个日渐荒凉的小岛。

　　公元17世纪，争夺食物来源成了岛上居民的最主要的生活方式，越来越多的战争充满了复活节岛的各个角度，整个岛上的部落处于战乱之中。到了公元18世纪，战争达到了顶峰，那时候制作的石矛、石刀等武器现在还遗弃在地面上。

　　食品短缺导致的贫穷和战争使他们不再愿意雕刻和搬运石像，或许他们已经忘记这些石像是用来做什么的，十几年后当西方传教士来到复活节岛的时，石头雕像已经全部被推倒。

　　今天，旅游业成为复活节岛上惟一的收入来源，推倒的石像已经被智利政府重新竖立起来，但是仍有一些倒下的雕像没有被竖起来。或许，是为了让人们记住复活节岛上那段战争的历史。

　　连续不断的战争并没有使拉帕努伊人遭受太大的损失，真正带来更大厄运的是西方人的到来，1862年，西方殖民者开始到岛上抓拉帕努伊人当奴隶，其中包括酋长和那些祭司们。

　　经过100多年的战争，复活节岛的居民已记不清巨石雕像是如何建造的，拉帕努伊人过去辉煌的巨石雕像终于被人遗忘。

　　虽然，现在的考古学家们已经证明巨石雕像可以用人力来完成，然而，复活节岛不远处的三座小岛上的巨石雕像让考古学家产生了疑惑。

　　这三座小岛的周围悬崖林立，要想在这里登陆十分困难。岛上的居民说，那里曾经分别竖立着3座巨大的石头雕像，但现在雕像已被人推到了海里，只剩下了地基。

　　那么岛上的居民又是如何完成这项艰巨的工程呢？难道仅仅是用的木头和绳子吗？这对考古工作者来说，仍旧是一个未解之谜。